Çağımızı ileri teknolojiye taşıyan her şey bir mühendislik harikasıdır. Günümüzde durmak bilmeden ilerleyen bir mühendislik alanı da, otomotiv sektörüdür. Motorlu taşıtları tasarlayan, geliştiren ve pazarlayan bir kurulumdur. Ekonomi için oldukça büyük bir yere sahip olan otomotiv sektörü, tüm dünya için önemlidir. Otomotiv sektörü için kullanılan yüzlerce hatta binlerce malzeme bulunmaktadır. Bu malzemeler arasında en önemli olanları detaylarıyla inceleyelim.
Otomotiv sektöründe araçların oluşumunun yaklaşık % 75’ini metaller oluşturmaktadır. Bu kadar yüksek bir orana sahip olmasının öncelikli sebebi dayanıklılığıdır. Kolay bir şekilde kaynak takviyesi yapılabilir ve dönüştürülebilir olması da ayrıca büyük bir etkendir. Metaller içerisinde; çelik, alüminyum ve magnezyum olarak ayrılmaktadır. Metaller tasarım özellikleri için geniş bir veri tabanına sahip olmalarının yanı sıra şekillendirme ve üretim prosesleri de çok geniş bir yelpazede geliştirilmiştir. Yüksek mukavemet özellikleri ve çarpmaya dayanıklı çeliklerin yanında Alüminyum ve Magnezyum da darbe etkilerini azaltmak ve ağırlığı minimuma indirmek amacıyla kullanılmaktadır.
Kolay işlenebilmesi ve hafif oldukları için otomotiv sanayisinde önemi günden güne artan malzemelerden birisidir. Plastikler aracın yapımında yaklaşık olarak %13 gibi bir oranla kullanılmaktadır. PP (Polipropilen), PUR (Poliüretan) ve Poliamid yüksek penetrasyon özellikleriyle sektörde kullanılan hafif ve dayanıklı plastiklerin başında geliyor. Dayanıklı, ucuz ve hemen her şekli alabildiği için çok sık kullanılmaktadır. Gösterge paneli, düğmeler, kapı kolları, paspaslar, emniyet kemeri, hava yastığı ve araba modellerinde yer alan daha birçok farklı parça, farklı tiplerde plastikten üretilmektedir.
Araçların ağırlığı azaltılırsa yakıt tüketimi de azalır. Bu tasarrufu sağlayabilmek için kompozit malzemeler kullanılmaktadır. Kompozit malzemeler, katılığın özgül ağırlığa oranı bakımından çelik ve alüminyum ile karşılaştırıldığında, bu değer birkaç kat daha fazla olabilmektedir. Bu sebeple kompozit malzemeler ağırlık azaltmada oldukça önemlidir. Kompozit malzemeler arasında en yaygın olarak polimer matrisli olanlar kullanılmaktadır.
Cam, silisli kumun ya da potas katılarak yüksek ısıda eritilmesiyle elde edilen sert, saydam ve kırılgan bir cisimdir. Otomotiv sanayisinde kullanılan oldukça önemli bir malzemedir. Camlar, kullanım amaçlarına ve üretilen şeye göre pek çok çeşitlere ayrılır.
